La si percorre a piedi, senza fretta, da Santa Marina fino a Piazza del Popolo, oltre la villa comunale; e a ogni passo accosta i palazzi delle grandi famiglie alle corti della gente comune, il prestigio dei nobili alla vita di ogni giorno.
Fu lungo questo asse che, dal Cinquecento, la città prese a distendersi oltre la Terra murata. Ancora oggi le facciate in pietra leccese, i portali e gli stemmi raccontano chi ne guidò la crescita: Palazzo Papadia, segno di una nuova aristocrazia; Palazzo Negri, oggi sede della biblioteca di comunità; Palazzo De Bellis, con il suo elegante portale bugnato e la chiave decorata a volute e foglie d’acanto.
Ma via Salentina non è soltanto la strada dei palazzi. Basta rallentare il passo perché, oltre un portale bugnato, si apra all’improvviso una corte: un pozzo, qualche pianta, il silenzio raccolto di una vita più lenta. Sono i luoghi della Muro minuta — Corte Fiore, Corte Spano, vico Portapannocchia — dove per secoli ci si è conosciuti per nome, all’ombra delle stesse mura. E lungo la via si incontra la colonna Crocepinta, piccolo segno di pietra e di devozione che da secoli veglia sul passo di viandanti e pellegrini.
Poi la strada si apre e si distende Piazza del Popolo, accesa dalla luce sulla pietra leccese. È qui che via Salentina consegna il suo racconto: non un semplice tragitto, ma il filo lungo cui Muro Leccese ha cambiato forma senza smettere di riconoscersi — dalla quiete bizantina di Santa Marina alla vita raccolta delle corti, fino al cuore monumentale del paese.